В общем, после посещения беглецом замка вопросов у Кириэль только прибавилось. О том, чтобы просто пойти и спросить, она даже не задумывалась. Оставалось и дальше следить издалека.
Отойдя от замка километров на десять, я предложил Тэссу сделать привал. Точнее, даже не привал, а целую ночевку, чтобы продолжать движение уже днем. Посещение замка меня сильно утомило, вызвав не столько физическое, сколько нервное истощение, снять которое мог только сон. Тэсс согласился.
Углубившись в лес, мы нашли вполне пристойную полянку, рядом с которой даже протекал ручей. Доели остатки моих запасов и легли спать на несколько часов. Охранял Вампирчик.
Проснулся я от странных свистящих звуков, раздающихся неподалеку. Я повернул голову в ту сторону, да так и замер в восхищении – такого в реальной жизни я еще не видел.
Тэсс, обнаженный по пояс и босиком, выполнял разминку с мечами буквально в нескольких шагах от меня.
Вот он неподвижно замер в странной и нелепой на первый взгляд стойке – кажется, что сейчас он упадет вперед. И он действительно начинает падать, а мечи вдруг срываются в не различимом глазом, смазанном движении в сторону воображаемого противника. Перекат без помощи рук – оба меча работают – один на блок, второй атакует. И все это во время переката через голову по земле! Прыжок вверх из положения лежа, и тут же скользящее движение в сторону. Кувырок назад с одновременным ударом ногами. И сразу глубокий выпад вперед, в высоком прыжке. И абсолютно любое движение сопровождается либо атакой, либо блоком, либо одновременно атакой-блоком. Красиво и смертоносно. Зрение мое автоматически подстроилось под эту сумасшедшую скорость, иначе я видел бы только размытые блики вместо выпадов мечами. Вскоре восхищение прошло, оставив лишь зависть – мне бы такую скорость и координацию, – и я решил немного подколоть Тэсса:
– Что-то слишком картинно у тебя получается, не многовато ли лишних движений? – Тэсс обернулся, вкладывая мечи в ножны за спиной. И неожиданно для меня согласился:
– Ты прав, но это же просто зарядка, а не полноценная тренировка, поэтому я использовал много ненужных в данном случае движений – чтобы дать нагрузку на все мышцы. – Он начал складывать костер из дров, лежащих рядом. – Я тут за дровами сходил да рыбки наловил на завтрак. – Я обнаружил в траве блестящую чешуей рыбу. – Мне что-то не спалось, наверно, в замке отоспался.
– Это здорово, – сказал я, вылезая из спальника и одеваясь. – Пойду умоюсь.
Я пошел к ручью, где сделал зарядку, по сравнению с разминкой Тэсса выглядевшую жалко, и умылся.
На завтрак ожидалась отличная запеченная на костре рыба, вот только несоленая и без хлеба. Все, пора добывать нормальную еду.
Буквально с самого начала я начал чувствовать настороженность Тэсса по отношению ко мне, особенно она усилилась, когда я не сказал ему, откуда прибыл. С одной стороны, он был мне благодарен, но с другой – не мог мне доверять и сам, по-видимому, этим тяготился. Стоило прояснить ситуацию, чем я и занялся сразу после завтрака, не торопясь уходить с места ночевки. Тэсс как раз поднялся и хотел уже начать одеваться.
– Слушай, Тэсс, давай начистоту, – начал я, не особо понимая, как надо говорить в таких случаях. – Я вижу, что по какой-то причине ты мне не доверяешь. Может быть, если ты о ней расскажешь, я смогу развеять твое недоверие?
Он сел обратно к костру и посмотрел мне в глаза:
– Что ты знаешь про соседний материк?
Я ровным голосом и даже немного скучно ответил:
– Я ничего не знаю про соседний материк. Более того, я не знаю, сколько вообще материков на этой планете и кто на них живет.
– Тогда откуда ты? – совершенно логичный вопрос. И почему бы не сказать правду?
– Я не знаю, как тебе объяснить. Точнее, не знаю, насколько для тебя это будет правдоподобным. – Я задумался. – Сам пока не уверен, но похоже, что я попал сюда из другого мира. Случайно. А почему ты спрашиваешь про соседний материк? У вас с ним война, что ли? И ты подумал, что я шпион, так?
– Так, – согласился Тэсс. Было непонятно, верит он мне или нет. – Расскажи подробнее, как ты здесь очутился.
И я рассказал. Про горы, про спасработы, про портал и как я его открыл, потом про разбойников и наше с ними путешествие. Кажется, мой рассказ был достаточно неправдоподобен для того, чтобы Тэсс ему поверил.
– В твоем рассказе есть одно «но», – сказал в конце Тэсс.
– И какое же?
– Из известных мне магов никто не умеет открывать порталы в другие миры.
– Но, скорей всего, это очень старый портал или создан неизвестным тебе магом. Ведь ты же сам не маг и можешь чего-то не знать.
– В этом ты прав. В делах магов я мало разбираюсь. – Тэсс задумчиво покрутил в руках прутик, на котором запекалась рыба. – Так что в целом у меня нет оснований тебе не верить. А про второй материк… – Он ненадолго замолчал. – Я сам не все понимаю. Похоже, началась война. На Ферт-Ол напали орки, которые живут на втором материке. И ими командуют странные черные воины, о которых вообще ничего неизвестно. В том числе и как они выглядят. Я тут столкнулся с одним, слава богам, мне помог маг… Короче, завалил я его, но стоило ему умереть, как он превратился в черный дым, и когда мы подняли забрало его шлема, там уже было пусто.
– А меня посчитал их шпионом? – Недоверие Тэсса вполне можно было понять. – Почему?
– Да потому, что орки не приплыли на кораблях, не прилетели по воздуху, а прошли через огромный портал прямо в город, – в сердцах воскликнул Тэсс. – И я не могу утверждать, что то же самое они не сделали в Нэллдоре – столице Эннола, – пояснил он для меня, – поэтому я и спешу туда попасть.