Кириэль быстро поела и убежала наверх, как она выразилась, отмокать.
Мы же с Тэссом взяли по его просьбе по кружке гномьего эля.
– Здесь варят неплохой эль, – прокомментировал он, – в отличие от пива. Уважаемый Дранг, конечно, скривился бы при виде этого эля, но вкус здесь ни при чем. Они используют некоторые нетрадиционные добавки, от которых он становится только лучше.
Эль и правда оказался вполне неплох – слабоалкогольный, он варился с использованием каких-то душистых трав и подавался охлажденным. Особенно хорошо он шел с солеными орешками.
Я подумывал, не заказать ли еще, когда Тэсс внешне равнодушно предложил:
– Ты как насчет расслабиться в приятном обществе?
– Хм-м… – Я более внимательно осмотрел зал. – И где оно, это общество?
– Ну-у, – протянул он, – например, вон те две одинокие барышни, – он едва заметно поморщился, но я заметил, – скучают…
Принадлежность «барышень» к разряду недорогих проституток (бюджетный вариант) не вызывала сомнений. Я насмешливо спросил:
– Проявляешь заботу о моей гормональной интоксикации? – Последние два слова пришлось произнести по-русски. – А сам при этом нос воротишь, я же вижу. Думаешь, у меня вкус хуже?
– Я думаю, что тебе не помешало бы расслабиться… Неважно как. В последнее время ты несколько странно себя ведешь. – Заметил-таки, воин. И то, как я нервничаю перед побегом, и то, как я смотрю на Кириэль. – Я не спрашиваю о причинах, а просто предлагаю отвлечься. Да хоть напейся.
– Не волнуйся, я в порядке. – Что еще я мог сказать? Начать плакаться в жилетку? Никто меня не любит, мол, и никому я не нужен. Глупо.
Вдруг у меня возникло неприятное чувство. Как будто Тэсс просто хочет чем-нибудь меня занять, а сам… Он ведь тоже человек, который уже давно… не расслаблялся. Та-а-ак, маразм крепчал… Это уже совсем паранойя – у него с Кириэль чисто дружеские отношения. Не более. Уж я бы заметил. Но все равно никуда я не пойду.
– Пойду я лучше тоже помокну маленько да спать завалюсь. – Я поднялся, демонстративно зевая.
– Добрых снов, – традиционно ответил Тэсс.
Гостиничный маг неплохо постарался – поставил защиту на все номера. От подслушивания и подглядывания. Разумеется, из спортивного интереса я попытался ее вскрыть.
Я сидел в коридоре и увлеченно изучал структуру защитных нитей на произвольно выбранном номере. Работа не столько сложная, сколько кропотливая – надо проследить за каждой нитью и понять ее функции. И я полностью сосредоточился на ней, а Шпиона оставил на шухере.
Когда он поднял тревогу, я почти закончил, оставалось только сформировать несколько ложных нитей и аккуратно подменить нити охранного заклинания. Пришлось бросить. Я срочно изобразил, будто иду в свой номер.
Оказалось, что вызвал тревогу Тэсс, вышедший из номера Кириэль. Он рассеянно мне кивнул, проходя к себе.
Через час я сидел в дилижансе, двигающемся в столицу.
От воспоминаний меня оторвал звук закрывающейся двери – хозяин и его гость покинули библиотеку. Теперь мой выход.
Охранное заклинание на книге не отличалось оригинальностью – «ларец» четвертого уровня от фирмы «Мервин и Мервин». Обычно такие ставят на некрупные предметы – одно из любимых заклинаний коллекционеров редких книг и оружия. Не применяется для денег и драгоценностей.
Уровень определяется только количеством используемой энергии. Чисто количественный показатель, никак не отражающий степень мастерства мага или сложности заклинания. «Ларец» не относился к сложным, но подразумевал сочетание с некоторыми весьма неприятными следящими заклинаниями.
Для себя я уже давно уяснил несколько правил взлома.
Первое правило – никогда не пытайся отрезать активное заклинание от источника Силы. Эта нить отслеживается наиболее тщательно, и ее обрыв сразу вызывает толпу недовольных и вооруженных охранников с магом во главе.
Второе – жечь энергоканалы себе дороже. Даже если на них нет контролек, при их уничтожении может активизироваться какая-нибудь гадость, которая легко заберется по тому самому каналу, которым ты жжешь защиту. Гадость, как правило, невосприимчива к мощности канала.
Третье – предохраняйся. Не делай ничего своими руками, если выражаться образно. Для любого действия необходимо использовать одноразовые узкоспециализированные модули. На местном сленге их называют джиннами. Если случится что-то непредвиденное, то джинном всегда можно пожертвовать (тем более что я всегда использую одноразовые и обязательно их уничтожаю).
Четвертое – не торопись. Как говорится, поспешишь – людей насмешишь, а также терпение и труд все перетрут. И главное при этом – обеспечить себя требуемым временем.
Пятое – обеспечь пути отхода. Прежде чем приступать к операции, необходимо знать, как будешь уходить. Желательно иметь несколько вариантов.
Я мысленно потер руки – работа обещала быть интересной.
Начинаю всегда с путей отхода. Первый – через окно. С этим пока элементарно. На доме отсутствуют независимые системы охраны на отдельные комнаты, а есть одна большая. И сейчас она неактивна. Раздвигаю невидимые нити защиты на окне так, чтобы осталось место для меня. Контрольки с запоров и петель сдвигаю на неподвижные участки. Все манипуляции провожу с возможностью отмены – это сложнее, но надежнее.
Второй путь – через кабинет. По традиции у них тут кабинеты соединяются с библиотекой. Аналогичным образом поступаю с дверью и окном кабинета. Дополнительный плюс – из кабинета можно попасть на крышу по водосточной трубе. Она прочная, я проверял. Минус – окно кабинета выходит во внутренний двор.